8 Möglichkeiten, Ihre Marke online durch die Registrierung von Domainnamen zu erweitern

• Okt. 23 2024
• von Ilona K.

Sobald Sie in die Eintragung einer Marke investiert haben, ist es wichtig, sie auch online vor finanziellen Schäden und Reputationsverlusten zu schützen. Domainnamen können dabei eine entscheidende Rolle spielen, indem sie Ihre Online-Präsenz absichern. Erfahren Sie in diesem Leitfaden von it.com Domains, wie Sie Ihre Marken online durch Domainregistrierungen erweitern können.

Worin besteht der Unterschied zwischen der Eintragung von Marken und der Registrierung von Domainnamen?

Es ist ein weitverbreiteter Irrtum, dass die Eintragung einer Marke automatisch Rechte an gleichlautenden Domainnamen in unterschiedlichen Domainzonen verleiht. Domainregistrierung und Markeneintragung sind unterschiedliche Konzepte. Sie können eine Marke besitzen, aber keine Domain mit einem ähnlichen Namen – und umgekehrt: Sie können eine Domain haben, aber keine Marke. Wie funktioniert das also in der Praxis?

Wenn Sie eine Marke eintragen lassen, sichern Sie sich das Recht, ein einzigartiges Zeichen, Logo und/oder einen Namen zu verwenden, der Ihr Unternehmen innerhalb Ihrer jeweiligen Waren- oder Dienstleistungsklasse eindeutig kennzeichnet. Dieses Verfahren, das von zuständigen Behörden überwacht wird – etwa dem Patent and Trademark Office in den Vereinigten Staaten –, verleiht Ihnen das Recht, die Marke innerhalb der Klasse, für die Sie sie registriert haben, kommerziell zu nutzen. Dieses Recht umfasst jedoch nicht automatisch passende Domainregistrierungen. Umgekehrt verschafft Ihnen die Registrierung einer Domain keine Markenrechte.

Wenn Sie zum Beispiel die Marke „Example“ besitzen, haben Sie nicht automatisch das Recht, die Domain „example“ in beliebigen Domainzonen zu nutzen. 

Ist die Domain verfügbar, können Sie sie kaufen und jeweils pro Zone bzw. Endung registrieren. Ist sie es nicht, können Sie sie möglicherweise dennoch vom aktuellen Inhaber über Reseller-Plattformen oder Broker wie Sedo oder Afternic erwerben. Der Prozess kann jedoch komplizierter sein und mehr Zeit und Geld erfordern. Wenn Sie sie nicht sichern können, können Sie zwar ein Unternehmen unter der Marke „Example“ betreiben, Ihre Domain muss dann aber anders lauten – z. B. „exampleonline“. 

Wenn Sie bereits für die Markeneintragung bezahlt haben, ist die Absicherung im Internet möglicherweise der nächste logische Schritt, um Ihren Markenaufbau bestmöglich voranzubringen. 

Warum sollten Sie Ihre Marke online durch Domainregistrierungen erweitern?

Ihre Marke online auszubauen, ist entscheidend, um den Ruf und die Glaubwürdigkeit Ihres Unternehmens zu bewahren. Personen mit unlauteren Absichten können einen Domainnamen verwenden, der Ihrer Marke ähnelt, um potenzielle Kunden in die Irre zu führen. Das kann auf zwei Arten passieren:

1. Sie registrieren einen Domainnamen, der Ihrer Marke entspricht, in Endungen, die Sie noch nicht gesichert haben.
2. Sie registrieren einen Domainnamen, der sich nur um wenige Buchstaben von Ihrer Marke unterscheidet.

Beide Fälle können als Markenverletzung eingestuft werden, wenn sie geschützte Zeichen enthalten oder der Marke zu ähnlich sind. Ein Domainname, der dem Namen oder Logo einer bekannten Marke stark ähnelt, kann Verbraucher verwirren und dem Ruf des Unternehmens schaden.

Wenn zum Beispiel jemand ohne Genehmigung der Marke Amazon einen Domainnamen wie „amazon-goods.com“ registriert, kann das zu rechtlichen Problemen führen. Menschen könnten annehmen, die Website sei mit dem Unternehmen verbunden oder von ihm autorisiert, obwohl das nicht der Fall ist.

Allerdings ist dieses Thema eine Grauzone und nicht immer eindeutig. Ein gutes Beispiel ist die Situation mit Coachella und Teachella. Die Organisatoren des amerikanischen Musikfestivals Coachella behaupteten, dass der Inhaber der Teachella Foundation, die Veranstaltungen für Pädagogen organisiert, ihre Marke in den Domains teachella.net und teachella.org ohne Erlaubnis nutze.

Die Organisatoren von Coachella reichten Klage ein und argumentierten, die Domains seien ihren eigenen zu ähnlich. In diesem Fall ist es nicht eindeutig, und es ist schwer, mit Sicherheit zu sagen, ob Teachella die geistigen Eigentumsrechte von Coachella bewusst verletzt hat oder ob die Domains schlicht ähnlich klingen.

Sich mit anderen auseinandersetzen zu müssen, deren Domains Ihrer Marke ähneln, erfordert Zeit und Aufwand, um die zuständigen Stellen zu kontaktieren und nachzuweisen, dass Ihre Markenrechte verletzt wurden.

Es gibt außerdem Fälle, in denen Unternehmen Marken eintragen lassen und erst danach feststellen, dass die entsprechenden Domainnamen bereits vergeben sind. In diesem Fall können Sie dem Domaininhaber nicht vorwerfen, Ihre Marke über die Domain zu nutzen, weil er den Domainnamen registriert hat, bevor Ihre Marke überhaupt existierte.

Um solche Probleme zu vermeiden, ist es äußerst wichtig, Ihre Marke online durch schützende Domainregistrierungen abzusichern. Dabei registrieren Sie einen Domainnamen (oder mehrere), der mit Ihrer Marke identisch ist oder ihr ähnelt, um zu verhindern, dass andere ihn verwenden. Marken online durch Domainnamen zu schützen, ist ein zentraler Aspekt, um Ihren Ruf und Ihre Integrität zu bewahren.

So erweitern Sie Ihre Marke online mit Domains

Markenverantwortliche wissen, dass es unerlässlich ist, Domainnamen weltweit zu registrieren. Andernfalls könnten andere dieselben Namen registrieren, um von der Marke zu profitieren. Das kann zu betrügerischen Aktivitäten führen, etwa dem Verkauf gefälschter Produkte oder Dienstleistungen unter dem Deckmantel eines seriösen Unternehmens.

Um Ihre Marke mit Domains abzusichern, können Sie:

1. Sichern Sie sich Ihre wichtigsten Domainnamen, bevor Sie Ihre Marke eintragen lassen. Das ist besonders wichtig in der .com-Zone und in anderen globalen, am häufigsten genutzten Zonen. So verhindern Sie am besten, dass Wettbewerber einen Domainnamen registrieren, der zu einer von Ihnen gewünschten Marke passt.

2. Registrieren Sie mehrere Domainnamen in unterschiedlichen Endungen. Um Ihre Marke online zu erweitern, sollten Sie mehrere Domainnamen registrieren, die Ihrer Marke entsprechen oder ihr ähneln. Dazu sollten Varianten mit unterschiedlichen Endungen gehören.

Sehen Sie sich die gesamte Bandbreite verfügbarer Domainendungen an. Ziehen Sie neue gTLDs (generische Top-Level-Domains) und andere aufstrebende Domainzonen wie .it.com in Betracht, die schnell wachsen und gut zu Ihrem Unternehmen passen. Sie können Ihre Suche bei Registraren und Resellern wie GoDaddy, 101domain, CentralNic und Porkbun beginnen.

Sie müssen nicht in jeder verfügbaren Zone Domains registrieren. Beginnen Sie damit, diejenigen auszuwählen, die relevant und weit verbreitet sind. Um eine fundierte Entscheidung zu treffen, prüfen Sie die Verfügbarkeit der Domainzone auf verschiedenen Websites von Registraren und Resellern. So gibt es für die Endung .it.com derzeit weltweit über 35 ICANN-akkreditierte Websites und Domain-Reseller.

3. Registrieren Sie Domains mit naheliegenden oder negativ belegten Assoziationen. Sie können eine Domain mit negativen Begriffen registrieren, die Wettbewerber nutzen könnten, um schädliche Inhalte über Ihr Unternehmen oder Produkt zu verbreiten, wie zum Beispiel example-badreview.it.com. 

4. Bleiben Sie über Benachrichtigungen von Registraren und Domain-Resellern auf dem Laufenden. Diese informieren ihre Kunden in der Regel über neue, beliebte Endungen, die registriert werden können. So können Sie Ihre Marke sichern, bevor andere Unternehmen ähnliche Domains registrieren.

5. Behalten Sie Domainregistrierungen im Blick. Stellen Sie sicher, dass niemand Domainnamen registriert, die Ihre Marke verletzen. Das können Sie tun, indem Sie regelmäßig die Websites von Registraren oder Domain-Resellern prüfen. Geben Sie einfach den gewünschten Namen in die Suchleiste ein, dann sehen Sie seinen Status.

6. Nutzen Sie spezialisierte Tools. Ende letzten Jahres hat GoDaddy den Dienst GlobalBlock eingeführt. Dieser Dienst ermöglicht es Markeninhabern, die unbefugte Nutzung ihrer Logos auf Top-Level-Domains (TLDs) zu verhindern. GlobalBlock deckt außerdem Tippfehler und Homographen in internationalisierten Domainnamen (IDNs) ab.

7. Gehen Sie gegen Markenverletzungen vor. Wenn Sie auf einen Domainnamen stoßen, der Ihre Marke verletzt, können Sie aktiv werden, indem Sie eine Abmahnung senden oder eine Beschwerde bei der Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) einreichen.

Sie können sich außerdem an das Patent and Trademark Office oder eine vergleichbare Institution in Ihrem Land wenden.

8. Ziehen Sie eine Zusammenarbeit mit einem Domain-Registrar in Betracht, der sich auf den Schutz von Marken spezialisiert hat.  Einige Registrare, darunter MarkMonitor und CSC Global, bieten spezialisierte Domainregistrierungsdienste an, die auch die Absicherung Ihrer Marken umfassen.

Wie bei allen Fragen rund um geistiges Eigentum empfiehlt es sich, einen Markenanwalt zu konsultieren. Er kann Ihnen helfen, die Situation zu verstehen und sicherzustellen, dass Sie das bestmögliche Ergebnis erzielen.

Möchten Sie mehr über Domainstrategie im Unternehmen erfahren? Besuchen Sie den Blog von it.com Domains und kontaktieren Sie uns in den sozialen Medien.

Dieser Artikel wurde von einer künstlichen Intelligenz übersetzt und kann Ungenauigkeiten enthalten. Siehe das Original auf Englisch.

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